Un match al giorno 2024 x PROGRESS - Sipario

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15/01/2017 PROGRESS Chapter 42: Life, The Universe & Wrestling; Matt Riddle vs Rampage Brown
Chiudiamo questo primo capitolo del 2017 con l’Open Challenge di Rampage con il titolo Atlas in palio. Risponde Riddle, che abbiamo già visto stupire contro Ospreay e anche nel main event di Chapter 39, e che diventerà un membro praticamente fisso del roster.
Incontro molto strano e non certo perfetto, ma apprezzo il tentativo di innovazione. Hanno impostato il match a mo’ di incontro da MMA, non tanto stilisticamente (anche perchè Rampage è lontano da questa tipologia di lottato), quanto per struttura. E quindi tanti colpi diretti, senza una particolare crescita, se non di intensità nello striking. Proprio per questa assenza di crescita, unita ad un minutaggio ridotto, il finale è uscito male. Ma proprio male male, in un perfetto esempio di come non sempre il realismo nel wrestling si sposa bene con lo spettacolo.
Un main event deboluccio a chiudere quello che è probabilmente uno dei capitoli più deboli della federazione inglese.

Spoiler:

https://www.bilibili.com/video/BV1L34y1o7Aa da 2:30:00

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29/01/2017 PROGRESS Chapter 43: Tropic Thunderbastard; Laura Di Matteo vs Chakara
Torniamo a Camden, torniamo al NPS dedicato alla categoria femminile, per il penultimo primo turno (a Birmingham ci siamo persi Alex Windsor che batte Livii Grace, poca roba). Neanche questo incontro è chissà quanto memorabile, però sapete che ho un debole per la Di Matteo.
Una decina di minuti scarsi, ma con una struttura ben delineata. Chakara si presenta come la heel, con attacchi a sorpresa, viscidi, mentre l’italiana controbatte con il suo striking diretto e preciso.
Highlight del match è il solito, splendido, suicide dive della Di Matteo. Non molto altro da ricordare, lo metto qui giusto per non dimenticarci che tra poco verrà incoronata una campionessa.

Spoiler:

https://www.bilibili.com/video/BV1EL4y1p7zJ/ da 42:00

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29/01/2017 PROGRESS Chapter 43: Tropic Thunderbastard; South Pacific Power Trip (Travis Banks & TK Cooper) vs Ringkampf (WALTER & Axel Dieter jr)
Finalmente il primo top match di questo 2017 della PROGRESS. Un incontro tra due coppie in rampa di lancio: i kiwi sono in una streak positiva da tempo, con anche una bella crescita a livello qualitativo, mentre i Ringkampf arrivano sullo slancio di un debutto d’impatto contro i Riots.
Bookare un heel vs heel non è facile, ancora meno se si parla di match di coppia. Qua l’hanno gestito molto bene, grazie a due heat: prima con i Ringkampf che dominano grazie ad un WALTER on fire e alla maggior fisicità, poi i SPPT che dominano grazie alle scorrettezze e agli interventi di Dahlia Black. Interessante proprio questa contrapposizione tra due modi diversi di essere heel e vedere come funzionano queste interazioni.
Poi, va beh, abbiamo un WALTER che sta iniziando a far vedere quel mostro distruttore che dominerà i prossimi due anni della scena europea e non a caso il risultato è un match stupendo. Bello anche il fatto che abbiano creato molte false finish, giocando con le aspettative del pubblico e andando oltre grazie ad un minutaggio corposo.
Assolutamente consigliato.

Spoiler:

https://www.bilibili.com/video/BV1EL4y1p7zJ/ da 1:20:00

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29/01/2017 PROGRESS Chapter 43: Tropic Thunderbastard; Mark Andrews vs Zack Gibson vs Jack Sexsmith vs Nathan Cruz vs Trent Seven vs Dave Mastiff vs Marty Scurll vs Sebastian
Torniamo, come da titolo del Chapter, ad avere un Thunderbastard. Ripassino per chi si fosse perso i tre precedenti (male, a parte il primo, andate a recuperarli) sulle regole. In due partono sul ring e gli altri entrano ad intervalli regolari. Eliminazioni via pin, sottomissioni e squalifiche. L’ultimo che rimane vince.
A livello di azione, qua siamo lontani dai fasti dei migliori Thunderbastard, ma pure dei migliori match della federazione. Ci sono fiammate interessanti, ma qua il focus è più sulle storie. Lo avevamo un po’ accantonato, ma la questione Sebastian/Eaver qua torna; c’è la questione della lotta intestina all’Origin; ma abbiamo anche il rientro di Andrews, una performance da underdog di Sexsmith (e questo tornerà più avanti quest’anno) e uno Scurll particolarmente cazzone.
Tanta roba la fase finale, ma questo incontro ha un difetto che lo porta giù ed è il difetto che questo tipo di match non dovrebbe mai avere. Le eliminazioni non sono credibili. Gente eliminata dopo mosse che non chiuderebbero match normali… Da questo punto di vista un netto passo indietro rispetto al Thundersbastard di Chapter 27. Però comunque il tutto si lascia vedere, eh, non stiamo parlando di un incontro osceno.

Spoiler:

https://www.bilibili.com/video/BV1EL4y1p7zJ/ da 1:46:00

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29/01/2017 PROGRESS Chapter 43: Tropic Thunderbastard; Jimmy Havoc vs Pete Dunne
Eccoci al tanto atteso scontro tra Havoc e Dunne, titolo PROGRESS in palio.
Abbiamo un incontro molto frizzante, all’insegna del caos: tornano le tanto amate fasi in giro per il ballroom, con lanci e voli in mezzo a sedie e fan. A questo caos, si aggiunge Trent Seven, che entra nei momenti giusti, con interferenze mirate che rendono il tutto ancora più imprevedibile.
Il ritmo è alto, lo stile è basato sullo striking, con colpi diretti e continui cambi di fronte, mantenendo alta l’attenzione e la spettacolarità.
Il finale sporco ha due finalità. Ovviamente proseguire la rivalità tra Dunne e Havoc, ben lontana dal chiudersi qua e, in secondo luogo, andare a giocare con il pubblico (dare una delusione per poi scioccarli con un doppio rientro molto rumoroso…).

Spoiler:

https://www.bilibili.com/video/BV1EL4y1p7zJ/ da 2:30:00

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26/02/2017 PROGRESS Chapter 44: Old Man Yells At Cloud; Dahlia Black vs Session Moth Martina
Apriamo il Chapter con il nome più bello di sempre (e una grafica con una racchetta da tennis, Cornette anyone?) con l’ultimo incontro da primo turno delle Natural Progression Series IV. Dahlia ormai la conosciamo bene, mentre due parole su Martina sono doverose.
Direttamente dalla OTT, uno dei wrestler irlandesi più importanti e interessanti della scena (l’altro lo vedremo al debutto domani). Personaggio principalmente basato sul comedy, sulla caricatura di una madre single dei sobborghi, ma anche capace di grandi cose, di alte intesità e di drama, oltre che una signora lottatrice.
Qua vediamo principalmente la prima faccia di Martina: entrata spettacolare e coinvolgente, siparietti comedy molto divertenti (le interazioni con TK Cooper sono oro), ma anche degli sprazzi della sua pulizia in ring e della precisione dei suoi colpi.
Siamo comunque a livello ancora base, eh, niente di impressionante, però è un match che intrattiene e che come primo turno di un NPS ci sta alla perfezione.

Spoiler:

https://www.bilibili.com/video/BV1jf4y1M7ah da 22:00

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26/02/2017 PROGRESS Chapter 44: Old Man Yells At Cloud; Travis Banks vs Jordan Devlin
Seconda sfida Nuova Zelanda vs Irlanda per questo Chapter 44 e anche qua abbiamo un debutto, Jordan Devlin. L’ho già scritto altrove (tra l’ironia e le risatine dei poser che l’hanno visto lottare giusto in WWE), siamo di fronte ad uno dei talenti migliori della sua generazione, un wrestler meraviglioso, dall’eleganza fuori dal comune, in grado di costruire match di ogni tipo. Il meglio di sè lo ha dato in OTT, ma anche qua in PROGRESS si è lasciato dietro un bel quantitativo di incontri da ricordare.
Qua, però, il focus è su Travis Banks. Le ultime prestazioni di alto livello non hanno lasciato indifferenti i fan della PROGRESS, rendendo il kiwi estremamente over. La federazione, sensibile a queste dinamiche, non ci ha pensato due volte a farlo lottare de facto da face.
Il risultato, neanche a dirlo, è un match molto figo. Dura solo dieci minuti, ma ha tutto. C’è chain, c’è striking, ci sono scambi più acrobatici, ci sono mosse ad alto impatto. Il tutto ad altissima velocità (tanto che il match sembra più lungo, perchè hanno infilato una marea di roba) e pulizia.
Un assaggio di quello che entrambi non solo sanno fare, ma che ci faranno vedere più in là in questi anni di PROGRESS.

Spoiler:

https://www.bilibili.com/video/BV1jf4y1M7ah da 41:00

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26/02/2017 PROGRESS Chapter 44: Old Man Yells At Cloud; Pastor William Eaver vs Sebastian
Qua è lunga, quindi mettetevi comodi.
Riassuntino delle puntate precedenti. I due avevano un match a Brixton, Chapter 36, ma Eaver infortunia inavvertitamente l’avversario con il suo lariat, mandandolo all’ospedale. La situazione è così brutta che il match viene tolto sia dallo show on demand sia dal DVD. Da qui, parte una situazione di minaccia di denuncia da parte di Sebastian, con conseguenti rinunce a situazioni importanti. A Chapter 39, Sebastian entra nello scramble per il titolo al posto del pastore, idem a Chapter 43 con il Thunderbastard. Qua, però, va male, Sebastian viene eliminato subito e si sfoga contro Sexsmith.
A questo punto, Eaver lo interrompe e scatta la punizione qui a Chapter 44.
Sebastian esige di picchiare Eaver con una kendo stick, se non per l’intervento di Mambo. Mambo, pur con il suo fare comico, interviene a salvare l’amico e compagno di tag, spiegando che ormai i termini per la denuncia sono trascorsi e che, con un’accusa di ricatto, è Sebastian a rischiare la libertà.
Non più sotto il suo giogo, Eaver chiede un match immediato, per di più senza squalifiche. Richiesta immediatamente soddisfatta.
Il risultato è un match estremamente violento, con sangue e un paio di momenti veramente intensi. Qua saltano schemi e ogni tipo di logica, è solo una serie di legnate con sedie e kendo stick, in una gara a chi infligge più dolore al rivale. Però è fatto tutto a regola d’arte. Finale un po’ improvviso, ma sensato e in linea con la storia dei due.

Spoiler:

https://www.bilibili.com/video/BV1jf4y1M7ah da 58:00

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26/02/2017 PROGRESS Chapter 44: Old Man Yells At Cloud; Mark Andrews vs Shane Strickland
Va chi è tornato in PROGRESS, il sempre ottimo Strickland. Dopo Ospreay, affronta un altro dei top flyer della compagnia, reduce da una vittoria molto convincente al Thunderbastard e quindi in attesa di una shot al titolo di un suo grande amico come Dunne.
Il match è ben costruito: c’è un crescendo costante a partire da una fase più lenta di chain, per arrivare agli spottoni che ci si aspetta dai due. Il tutto in maniera armonica, ben sviluppata, con anche una bella fase fuori dal ring.
Non il match che ruba la scena, però una prova di grande maturità dei due che, al posto di scadere nello spotfest facile, propongono un incontro solido.

Spoiler:

https://www.bilibili.com/video/BV1jf4y1M7ah da 1:27:00

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26/02/2017 PROGRESS Chapter 44: Old Man Yells At Cloud; Zack Gibson vs Jack Sexsmith
Questo è un match che avrà dei risvolti molto importanti più in là quest’anno. Abbiamo due storie che si sono toccate nel Thunderbastard: da un lato un Gibson sempre più odiato, ma con uno status importante, affamato di quel titolo che ancora gli manca in federazione; dall’altro abbiamo Sexsmith, un personaggio principalmente comedy che vuole dimostrare di poter essere qualcosa di più, in grado di conquistare vittorie da underdog puro. Nel Thunderbastard si sono sfiorati, ora si scontrano.
Gibson domina con la sua maggior fisicità, tecnica e esperienza. Insomma, sembra uno scontro impari. Ma Sexsmith cerca di gettare il cuore oltre l’ostacolo, con una resistenza strenua e cercando di sfruttare i pochi errori del rivale per ottenere un risultato clamoroso.
Finale molto interessante, perchè vedremo che verrà ripreso più in là.
Ah, ormai non sto più parlando dell’heat infinito sui promo di Gibson, uno dei momenti più fighi e immersivi delle card PROGRESS.

Spoiler:

https://www.bilibili.com/video/BV1jf4y1M7ah da 2:15:00

[Elios95]

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26/02/2017 PROGRESS Chapter 44: Old Man Yells At Cloud; Zack Gibson vs Jack Sexsmith
Questo è un match che avrà dei risvolti molto importanti più in là quest’anno. Abbiamo due storie che si sono toccate nel Thunderbastard: da un lato un Gibson sempre più odiato, ma con uno status importante, affamato di quel titolo che ancora gli manca in federazione; dall’altro abbiamo Sexsmith, un personaggio principalmente comedy che vuole dimostrare di poter essere qualcosa di più, in grado di conquistare vittorie da underdog puro. Nel Thunderbastard si sono sfiorati, ora si scontrano.
Gibson domina con la sua maggior fisicità, tecnica e esperienza. Insomma, sembra uno scontro impari. Ma Sexsmith cerca di gettare il cuore oltre l’ostacolo, con una resistenza strenua e cercando di sfruttare i pochi errori del rivale per ottenere un risultato clamoroso.
Finale molto interessante, perchè vedremo che verrà ripreso più in là.
Ah, ormai non sto più parlando dell’heat infinito sui promo di Gibson, uno dei momenti più fighi e immersivi delle card PROGRESS.

Spoiler:

https://www.bilibili.com/video/BV1jf4y1M7ah da 2:15:00

Una delle rivalità brevi più intense che io ricordi, madonna che roba i mesi a seguire

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Una delle rivalità brevi più intense che io ricordi, madonna che roba i mesi a seguire

Il match del SSS16, che arriverà tra poco, è un capolavoro.
Visto live è stato roba da brividi.

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26/02/2017 PROGRESS Chapter 44: Old Man Yells At Cloud; Jimmy Havoc, Mark Haskins & Flash Morgan Webster vs British Strong Style (Pete Dunne, Trent Seven & Tyler Bate)
Questo è un match importantissimo. Non tanto per l’incontro in sè, non tanto per i, pur notevoli, rientri di Haskins e Webster, non tanto per la bellezza del risultato.
È un match importantissimo perchè presenta per la prima volta uno stile che caratterizzerà il 2017 della PROGRESS, lo spotfestone 3vs3 molto spinto. Schemi saltati dal primo istante, altissima velocità, gente che spunta fuori da ogni dove, mosse su mosse su mosse, falsi finali a pioggia e una serie di spot coordinati da tuffi sincronizzati.
Ora, se vi piace il genere, qua siamo alle sue massime espressioni. Ovvio, è uno spotfest e pure molto spottoso, quindi è il classico lo ami o lo odi.

Spoiler:

https://www.bilibili.com/video/BV1jf4y1M7ah da 2:43:00

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19/03/2017 PROGRESS Chapter 45: Galvanize; British Strong Style (Trent Seven & Tyler Bate) vs South Pacific Power Trip (TK Cooper & Travis Banks)
Il primo capitolo di Manchester di questo 2017 si apre con il botto, un incontro che abbiamo atteso parecchio, ovvero l’assalto dei SPPT ai titoli di coppia. Avevano vinto lo spot di primi sfidanti a fine dell’anno scorso e, da allora, si sono sempre più conquistati il favore del pubblico, performance su performance.
Qua, alla resa dei conti, hanno sfornato l’ennesimo incontro memorabile della loro run. Un quarto d’ora di pura adrenalina, dritti al punto, ritmo alle stelle e tante interazioni multiple. La fase di heat su TK è concentrata, breve, ma funzionale: senza un rallentamento eccessivo sono riusciti a dare struttura ad un match caotico e ad esaltare l’hot tag di Banks. Da lì il tutto esplode ulteriormente, non lasciando un secondo senza azione.
Ennesimo step nella consacrazione dei British Strong Style come uno degli act più fighi di questo 2017 (aiutati dall’heat su Bate con il titolo WWE UK) e di Banks come top star di questo periodo.

Spoiler:

https://www.bilibili.com/video/BV1P44y1Y7RT da 12:00

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19/03/2017 PROGRESS Chapter 45: Galvanize; Mark Andrews vs Will Ospreay
Ormai un classicone della PROGRESS, con il loro primo incontro che risale a Chapter 4, nel novembre del 2012, anche se molto è cambiato da allora. Dall’essere due rookie della scena, sono diventati due nomi importanti, con apparizioni in TNA, NJPW e WWE. Si ritrovano con il gallese nuovo Thunderbastard, nonchè primo sfidante, e un Ospreay in crisi di risultati che, per riprendersi, ha dato sfogo al suo lato più oscuro, rinnovando l’alleanza con Paul Robinson.
In quetsi dieci minuti ci propongono un taglio inedito, proprio perchè per la prima volta Ospreay combatte da heel. E quindi pochi voli per l’inglese, che concentra l’offensiva principalmente su attacchi diretti, di striking, incisivi, ad annullare le mosse da flyer puro di Andrews. Mosse particolarmente belle e riuscite meglio del solito, perchè Ospreay è una base perfetta su cui spostare in questo modo.
Un bell’incontro, per mettere in luce questo nuovo lato di Ospreay, tenendo Andrews in spot importanti in vista del suo match titolato.

Spoiler:

https://www.bilibili.com/video/BV1P44y1Y7RT da 1:21:00

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19/03/2017 PROGRESS Chapter 45: Galvanize; Ringkampf (WALTER & Axel Dieter jr) vs The Hunter Brothers (Jim Hunter & Lee Hunter)
Questo è il classico tag da midcard che eleva tutti i coinvolti. Strutturalmente, è un incontro che più classico non si può, con una bella fase di heat degli heel è un bel comeback dei fratelli. Quello che mi è piaciuto è il modo in cui i quattro hanno combattuto e hanno riempito la struttura in un modo molto intelligente.
Questo perchè Walter è sempre più schiacciasassi e quindi sembra una macchina da guerra invincibile e, allo stesso tempo, gli Hunter (mostrati come inferiori) vendono cara la pelle e cercano di abbattere i due mostri, elevandosi a livello del team wXw.
Insomma, tutti ne escono meglio di come sono entrati e anche a livello di azione il divertimento non manca.

Spoiler:

https://www.bilibili.com/video/BV1P44y1Y7RT da 1:43:00